Sådan Er Det At Være Alt For Din ægtefælle

”Vær klar til at være alt for ham,” sagde jeg.

Min kollega så på mig med store øjne, der syntes at omfatte en ny forståelse. Jeg kunne ikke læse udtrykket på den nedre halvdel af hendes ansigt, da hun var iført en maske, men hun sagde efter en pause:”Det er … interessant. Jeg har vel aldrig tænkt på det før.”

Vi var nødt til at komme tilbage på arbejde, så hun sagde farvel og gik, men jeg blev ramt af det, der lige var kommet ud af min mund.

Min kollega var kommet forbi for en hurtig snak på mit kontor. Hun kiggede lidt over, at hendes forlovede skulle bruge endnu en fredag aften på at drikke øl og spille pool med sine venner.”I slutningen af ugen vil jeg komme hjem og være sammen med ham,” sagde hun.

”Åh skat,” svarede jeg. "Lad ham gå. Ved du, hvordan det er at have en mand uden venner?”

Vi talte om hendes kommende bryllup, og jeg talte bare om, hvordan min mand gennem hele vores ægteskab havde forventet, at jeg skulle være alt for ham - sekretær, elsker, terapeut, bedste ven, finansiel partner osv., Mens jeg for mig, han var min mand og far til mit barn.

”Vær klar til at være alt for ham,” sagde jeg og lo nervøst, da hendes øjne blev brede.

”Uh, ægteskab, en ud af fem stjerner, anbefaler ikke,” forsøgte jeg at joke for at lette spændingen i min overshare.

Selvom det var akavet, er jeg glad for, at jeg havde den samtale. Nej, jeg prøvede ikke at afvise hende til ideen om at blive gift. Der er dog mange ting ved heteroseksuelt cisgendered ægteskab, som kvinder aldrig er forberedt på og fortjener at være opmærksomme på. Et aspekt, jeg har opdaget, er en dynamik, der er almindelig blandt mange par, hvor hustruen udfører en lang række roller for manden, mens hun har et netværk af mennesker at stole på til forskellige behov. En god ting også, for det at være alt for nogen er virkelig, virkelig udmattende.

Jeg ved det af erfaring

Min mands familie er væk. Hans far døde i 2013. Han har været fremmedgjort fra sin mor og søskende i årevis. Han har en niece, som han kommer sammen med, men hun bor cirka en time væk og har ingen transport til besøg.

Da jeg mødte min mand, syntes han at have venner, men jeg indså med tiden, at disse mennesker var mere som kolleger eller bekendte. Min mand ville ikke bruge meget tid sammen med dem bortset fra lejlighedsvis baghavsgrill eller brætspilaften, og han så bestemt ikke efter dem for følelsesmæssig støtte, for at tale tingene om vores forhold eller bare have bogstaveligt talt et venskab. På den anden side har jeg flere kvinder, som jeg regelmæssigt går til for følelsesmæssig støtte, hvoraf nogle jeg har kendt siden gymnasiet, samt et forhold til min mor.

I det væsentlige er jeg min mands eneste rigtige ven, den eneste person han ville komme til med et stort problem, den eneste person han ville tale med om meningen med livet, den eneste person han kunne forestille sig at åbne sig for. Da jeg var yngre, syntes udsigten til at være den eneste person, en mand kunne være hans sande jeg omkring, lidt romantisk. Kun Belle kunne se menneskeheden i udyret og få det bedste ud i ham. Kun Bella (navn tilfældighed eller ej?) Kunne acceptere Edward for den han var og elske ham på trods af hans uhyrlighed.

Nå, her er det lige poop, folkens - det at være nogens eneste ven i verden suger faktisk

Når jeg har et følelsesmæssigt behov, uanset om det er at lufte eller lede efter en løsning eller være i tvivl, skifter den person, jeg går til, mellem flere støttende kvinder i mit liv - min high school-bestie, mine nære kolleger eller min mor. Ofte arbejder jeg igennem noget, der har at gøre med min mand - hvordan vi forbinder eller ej, hvad vi kæmper om og lignende. Naturligvis ville jeg ikke gå til ham for perspektiv, fordi jeg taler om ham. Jeg kan også rotere gennem mine venner på baggrund af, hvad jeg tror, de ville være i stand til at hjælpe mig med det bedste. For eksempel, hvis det er børnerelateret, taler jeg med min mor, men jeg går ikke til hende for at få råd om ægteskab. Dette forhindrer mig i at gå til kun en ven med mine følelsesmæssige behov, og jeg”spreder rigdom” i stedet.

Min mand har ikke det. Han har mig. Hvilket betyder, at han ikke kan køre problemer eller problemer af andre mennesker, før han bringer dem op til mig. Og hvert problem, han vil tale om, har kun et publikum: mig. Dette er en facet af det, der nu kaldes "følelsesmæssigt arbejde". At være en god ven kræver arbejde, og det arbejde forstærkes, når du er din mands eneste ven.

Stereotypen er, at kvinden i forholdet altid lægger kibosh på deres mand, der går ud "med drengene." Jeg ønsker desperat, at min mand vil gå ud med venner en gang imellem, så jeg ikke føler mig skyldig over at have pigeraftener. Jeg mener, hvordan i helvede skete dette med min mand og så mange andre mænd? Og hvad skal jeg gøre nu når jeg er 9 år i mit ægteskab med et barn ikke mindre?

En af de bedste artikler, jeg nogensinde har læst om dette igangværende nummer, blev offentliggjort i Harper's Bazaar i 2019 af Melanie Hamlett. Underoverskriften siger alt:”Giftig maskulinitet - og den vedvarende idé om, at følelser er en” kvindelig ting”- har efterladt en generation af lige mænd strandet på en følelsesmæssigt stuntet ø, ude af stand til at skabe intime relationer med andre mænd. Det er kvinder, der betaler prisen.”

Så nu har jeg ordene til at beskrive problemet, men hvad skal jeg gøre?

Vil du fortsætte med at mikromanage min mands liv ved at indstille ham med legedatoer? Jeg mener, hvordan fortryder jeg så meget hjernevask?

Jeg kan ikke. Jeg kan bede ham om at gå til terapi - som han gør - og få os til parterapi - som vi er. Jeg kan fortsætte med at være så støttende som jeg kan være. Det hjælper mig med at tænke over det fra hans perspektiv. Hvor isolerende skal det være at kun have en ven? Og jeg er ikke sikker på, at jeg er særlig god.

Dette er skridt i den rigtige retning. Det næste skridt er at forsøge at rejse en generation af drenge, der ikke er bange for at have ægte venskaber og faktisk få adgang til deres følelser. Jeg kan ikke vente med at få en søn, så jeg kan starte fra bunden. Hans fremtidige partner vil takke mig en dag.