Hospitaler åbner Pædiatriske Enheder For Børn, Der Lider Af Langdistance COVID

Der kan endelig være et lys ved enden af tunnelen, når det kommer til at afslutte pandemien, men for utallige mennesker over hele verden er hvert åndedrag, de tager, endnu en påmindelse om, at deres egen kamp med virussen langt fra er forbi. Det er dem, der er kendt som langtrækkere - de mennesker, der kontraherede og (heldigvis) overlevede en kamp med COVID-19, kun for at mærke dens langvarige virkning i dage, uger og endda måneder efter, at de er kommet sig. Denne delmængde af patienter inkluderer heller ikke kun ældre eller nedsat immunforsvar. Faktisk er antallet af børn, der lider af langvarige COVID-19 symptomer, så betydningsfuldt, at nogle hospitaler endda åbner specialiserede pædiatriske enheder til behandling af visse tilfælde.

Mindst fem amerikanske hospitaler har åbnet de nye enheder

Ifølge en nylig CBS News-rapport hjælper langdistanceklinikker børn med langvarige COVID-19 symptomer, som kan omfatte ekstrem træthed, kropssmerter, åndenød, koncentrationsbesvær, hovedpine, tab af smag eller lugt og mere.

Selve eksistensen af "langtransportere" har været kendt siden sidste år, da læger først begyndte at se, hvordan nogle patienter hængte fast ved visse symptomer længe efter at virussen har forladt deres krop. I mange tilfælde går nogle af disse symptomer endda tilbage i bølger - undertiden uger eller endda måneder senere, rapporterer Healthline.

Hvad angår hvorfor det sker, finder eksperter stadig ud af det

Men det er en del af, hvorfor National Institutes of Health og centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse har monteret en stor landsdækkende undersøgelse af COVID-patienter med lang afstand for at undersøge eventuelle bemærkelsesværdige mønstre eller medvirkende faktorer. Det er også grunden til, at forskere sørger for, at de kaster deres net bredt ved at inkludere børn i deres undersøgelse såvel som ældre.

Heldigvis bliver kun en lille del COVID-patienter langtransporterende

I februar blev det anslået, at kun ca. 10% af patienterne var i denne kategori. Men hvis du taler med nogen, der har det, vil de fleste sige, at det har hævet deres liv på alle mulige måder.

For nogle kan symptomerne være svækkende. At vende tilbage til arbejde, skole eller børnepasningsopgaver efter COVID kan være svært nok, men når du kæmper med igangværende vejrtrækningsproblemer, udmattelse, kronisk hovedpine og mere? Det kan føles umuligt.

Langtrækkende COVID-patienter har også rapporteret om en række neurologiske og mentale sundhedsproblemer, herunder "hjernetåge" og øgede depressioner og angst.

Faktisk blev Texas Roadhouse-administrerende direktør Kent Taylors død i marts senere tilskrevet hans egne langvarige COVID-symptomer. Ifølge venner og familie tog Taylor sit eget liv i sidste måned i en alder af 65 år efter en "kamp med post-Covid-relaterede symptomer, herunder svær tinnitus."

Hos børn kan symptomerne være lige så alvorlige

(Ja, selvom de havde milde tilfælde af virussen til at begynde med.)

Den 12-årige Piper Sibert kender dette førstehånds. Hendes far testede positivt for virussen tilbage i november, selvom ingen andre i familien syntes at blive syge. Derefter, flere måneder senere i februar, blev Piper pludselig sendt hjem fra skolen.

"[Hun] gik lige fra et virkelig aktivt barn til meget sløv, udslidt," sagde Pipers mor, Sarah Sibert, til CBS. "Vi tog en antistoftest, og det beviste, at Piper faktisk havde haft COVID på et tidspunkt, men vi ved ikke nøjagtigt, hvornår det var."

Nu, mere end fem måneder efter, at hun faktisk havde virussen, fortsætter Piper med at bekæmpe symptomerne.

"Det er skræmmende, fordi du ikke ved, om du vil gøre noget, der kan få dig til at stoppe med at trække vejret," fortalte den 12-årige Piper Sibert for nylig CBS News. "Det er bare en slags klemning. Det føles næsten som om nogen sidder på dit bryst."

Hun modtager nu specialiseret behandling på børnehospitalet og det medicinske center i Omaha, som er hjemsted for en af de få pædiatriske langtrækkende COVID-klinikker i landet.

For nu lærer læger stadig om tilstanden

Og i hvert enkelt tilfælde forbliver de overraskede.

Ifølge Dr. Jean Ballweg, der driver klinikken for langtransportere til børn, er mange af de unge patienter, hun behandler, faktisk ikke dem, hun forventede at se i sin enhed. Mange, ligesom Piper, blev ramt af et mildt eller uopdaget tilfælde af virussen for nogen tid siden. Og selvom de så ud til at komme sig som forventet, blev tingene bare … godt og trak videre.

"Jeg tror, de fleste af os ville have forventet, at virkelig symptomatiske børn med akut COVID var dem, der skulle have symptomer i flere måneder, og det er bare ikke det, vi ser," sagde hun til CBS News.

En lille procentdel af børn med COVID-19 er også blevet påvirket af det såkaldte Multisystem inflammatorisk syndrom hos børn (eller MISC-C), en sjælden, men alvorlig tilstand forårsaget af virussen, der endda har ført til nogle pædiatriske dødsfald. Men mens mange af disse tilfælde også har ført til langvarige symptomer, fortalte eksperter CBS News, at MIS-C-patienter (der lider af høj feber, udslæt og mavesmerter) adskiller sig fra langtransport.

Indtil videre gør de nye pædiatriske enheder, hvad de kan for at hjælpe

Patienter som Piper deltager i regelmæssige rehab-besøg, hvor de får meget opmuntring fra læger og sygeplejersker i enheden. Men de fremskridt, de gør, kan ofte være langsomme og vanskelige.

”Jeg er frustreret over, at der ikke er en kur mod det, og noget der kan få det til at forsvinde,” sagde Piper til CBS. "Jeg kan ikke gøre de ting, som jeg virkelig kan lide og lide at gøre."