Nu Ved Hele Verden, Hvad Hjemme-mødre Gør Hele Dagen

Du er så heldig.

Skal være rart.

Hvad laver du med al den fritid?

Kommentarer som disse plejede at komme på min måde, når folk hørte, at jeg arbejder hjemmefra - hvilket jeg har gjort siden mine børn blev født for over et årti siden. Hvorfor synes alle at synes at være hjemme hele dagen er synonymt med en slags hemmelig luksus? Derfor den vildledte opfattelse, at mødre spiser bonbons i sofaen, mens de ser sæbeoperaer med fødderne op for at bruge tiden. Men hvis der er en sølvforing til denne pandemi, er det, at ingen nogensinde vil undre sig over, hvad jeg - og alle de andre hjemmeforældre - gør hele dagen.

Sløret er endelig løftet

Det, som den globale befolkning har oplevet det sidste år som et resultat af husly-ordrer og den udbredte vedtagelse af at arbejde hjemmefra er, hvad hjemmeværende mødre har gjort siden tidernes morgen: at arbejde med vores haler væk for ringe eller ingen anerkendelse eller kompensation. Folk ser ned på næsen på os, som om vi ikke gør nok, hvis vores lønseddel ikke har nok nuller, eller hvis vi ikke engang tjener en lønseddel for det uvurderlige arbejde, vi udfører.

Nu er mysteriet løst, og alle er blevet fortrolige med den endeløse jongleringshandling af usynlige forpligtelser, der finder sted bag lukkede døre - en kontinuerlig sløjfe med måltidsklargøring, snavsede retter, udlevering af snacks og vask af tøj - omrørt til en konstant smeltende smeltning gryde med opgaver, der er tegnet af rivalisering mellem søskende, raserianfald af småbørn og udblæsning af bleblev. Der klokkes ikke ind eller ud, og der er ingen sygedage.

Du er bare på fuld tid på ubestemt tid

Selvfølgelig er der også det vigtigste ansvar, som en person kan have på deres tallerken: at opdrage gode mennesker. Men da denne kolossale del af en hjemmeforældres arbejde ikke kan kvantificeres, registreres den på en eller anden måde ikke i samfundets øjne.

Nu hvor min mand og børn har været hjemme i et år og tæller, er der en bedre forståelse af, hvad der går med til at vedligeholde en husstand, og mine børn ser med deres egne øjne de ting, der plejede bare "magisk" at blive gjort for dem: rene lagner og håndklæder, glatning af værelse, friskvasket tøj i kommode. En sølvforing er, at både min søn og datter i vid udstrækning har øget deres bidrag til den daglige strøm af vores hjem, hvilket vil gøre dem mere rustede og mere forståelige partnere for deres fremtidige hjælpere.

Jeg har forsøgt at forklare for evigt, at arbejde hjemmefra ikke er glamourøst

Der er ingen kontordøre, der lukker bag dig i slutningen af dagen for at føre dig ud af arbejdsmiljøet og ind i dit hjemmeliv. Linjen, der afgrænser arbejde hjemmefra, findes simpelthen ikke. Alle forældre har for nylig lært denne kendsgerning. Før var jeg jaloux på, at min mand måtte forlade sit job og bare være "far" derhjemme. Men nu med smartphones og telearbejde er vi altid kun et opkald, en sms eller en presserende e-mail væk. Vi ved alle nu, hvordan det er at være "på" nonstop.

Dette forløbne år har udlignet spillereglerne, og vi har mere anerkendt hinandens menneskelighed. Vi har set kolleger og endda tv-nyhedsankringsbørn, der styrter Zoom-opkald og live-udsendelser, og vores arbejde blev afbrudt af gøende hunde og dørklokker. Måske kan vi nu sætte pris på den røde tråd, der binder os som hjemme-forældre. Vi prøver alle bare at gøre vores bedste for at styre et uset liv, der nu er blevet bragt i lyset.

Det burde aldrig have været så skjult i første omgang

Den ene ting, der altid vil forblive fra dette år med at arbejde hjemmefra og hjemmeundervisning for mange forældre, er den uerstattelige gave, der er brugt sammen med deres børn. En værdsat vare, som hjemmeforældre har i spar.

Forhåbentlig når arbejdspladser vender tilbage til "normale", uanset hvad det måtte være, bliver arbejdspladsen et samfund af mennesker, der støtter og føler med hinandens hjemmeliv og børneopdragelsesbehov. Med held og lykke er kvinder ikke de eneste, der skal ofre deres karriere for at opdrage familier, ledere vil være mere følsomme over for mødre og dads, der har brug for at rejse tidligt til deres børns skolekoncert, og chefer tøver ikke med at lade folk arbejde hjemmefra, når deres børn er syge.

Jeg håber, at hjemmeforældre endelig får nogle længe forsinkede nåde og respekt, nu hvor verden har haft en chance for at gå i vores hjemmesko og se, at de ikke er så hyggelige, som folk måske tror.