Når Man Er En 'vinmor' - Selv I En Pandemi - Går Fra Sjov Til Problematisk

Da Michelle Smith fødte sit første barn, en pige, ventede der otte gaver på hende - alle alkoholrelaterede.”Jeg har aldrig haft brug for alkohol i mit liv,” siger Smith, nu rådgiver for mental sundhed og afhængighed og coach til virtuel genopretning i staten Washington. Hun var 29, da hun først blev mor, ikke en drikker. Hendes egen far, en læge, kæmpede hemmeligt med alkoholisme, før han døde af et massivt hjerteanfald, kun to år efter at han blev ædru.

Hvad Smith lærte af den erfaring, var at drikke var dårligt, men at du kunne stoppe - intet om den sande natur af afhængighed. I 2009 troede Smith, en helt ny mor, gift med sin kæreste i gymnasiet og arbejdede et job, hun elskede, at hun havde passeret tærsklen for at udvikle et drikkeproblem.”Jeg troede, at jeg var i det fri,” siger hun. "Men enhver af os kan blive afhængige af noget."

Med disse otte flasker begyndte hendes velmenende venner uforvarende Smith til en klub, hun aldrig havde hørt om og ikke rigtig forstod.”Mine venner fortalte mig: Åh, du får brug for dette. Moderskab er virkelig hårdt.” De samme venner bragte cigarer til hendes mand. Smith tænkte ikke meget på noget af det på det tidspunkt og kastede gaverne i sin hjemmetaske.

Over tid åbnede Smith disse flasker - typisk fordi nogen kom forbi. Derefter inviterede hendes nye morvenner hende til en særlig barre-klasse - om natten med mimoser. "Jeg tænkte: Skal vi ikke føle os indad og være med os selv - ikke følelsesløse og afbryde forbindelsen?" hun siger. Og så var det morsture til vingården, Taco tirsdage med masser af margaritas.”Langsomt var enhver forbindelse forbundet med alkohol. Det var det, vi gjorde,”siger hun. "Ved et møde i parken var det som: Har du ikke Bailey i din kaffe?"

Moderskab havde helt sikkert ændret Smith - men ikke kun moderskab. Hendes mand, der var blevet udsendt, vendte tilbage fra Afghanistan med en skade. Hun arbejdede to job inden for mental sundhed og stofmisbrug på en kriminalitetsfacilitet for at støtte familien, mens han startede en ny karriere. I 2012 havde Smith et andet barn, en dreng, og vendte tilbage til arbejde inden for få uger. Smiths egen mor var på hospice og døde - ligesom hun prøvede at finde ud af moderskabet selv. Hvis arbejdende mødres plader er fulde, havde Smith's overløb.

Og det var ikke kun livet, som Smith kæmpede med - det var også hendes identitet.”Jeg var kvinden, der dukkede op for alle, og det kunne jeg ikke længere,” siger Smith.”Jeg kunne ikke være den person, jeg var før børn - og mine forventninger blev aldrig tilpasset. Jeg havde de samme forventninger til mit hus, mit udseende, mit alt.”

Jeg var kvinden, der dukkede op for alle, og det kunne jeg ikke længere. Jeg kunne ikke være den person, jeg var før børn - og mine forventninger blev aldrig justeret.

Og hun, som så mange mødre, fandt moderskab overraskende isolerende.

Alkohol begyndte at glide ind i alle de små revner - hvilket gav lettelse efter en anstrengende dag eller som den sociale lim med et nyt samfund af mødre.”Det udfyldte et tomrum, det aldrig havde brug for at udfylde før,” siger Smith.

Efter et par år med ikke-så-problematisk drikkeri vendte tingene sig. Offentlig drikke blev privat drikke. En dag smed Smith vin i sit Mama Bear-krus, mens hun meldte sig frivilligt i sit barns klasseværelse. En anden gang sneg hun sig ovenpå for at drikke boksvin skjult i et skab, inden hun kom sammen med sin familie nedenunder. Senere landede en binge-drinking episode hende på skadestuen på hospitalet, hvor hun arbejdede, med et alkoholindhold på 0,43 i blodet.

Hvordan var det kommet til dette?

Den nye ædruelighed

Den 24. november 2016 kaldte Smith det. Det var Thanksgiving Day. Hun var tidligere blevet ædru, mens hun var gravid med sit andet barn, men var tilbage til at drikke inden for få uger efter fødslen. Hun havde været på skadestuen - to gange. Hun havde været i AA. Hun havde været i behandling. Hun havde holdt op med før, men denne gang var anderledes. Hun var klar til at stoppe med at drikke.

"Jeg bebrejder ikke vinmødrekulturen for at gøre mig alkoholiker," siger Smith, afbildet ovenfor. "Men det var den perfekte grobund for min alkoholisme at blomstre."

Nu anvender Smith sit eget sæt memes: "Sober AF", "Sober vibes" og "Recovery is the new black" - hvilket også er navnet på hendes online recovery community. Der, og som vært for den virtuelle genopretningsgruppe Sober Mom Squad, coacher hun kvinder ligesom hende - rådgivere, lærere, sygeplejersker - der er gået ud i problemer med at drikke og alkoholisme. Og de kvinder, der gav hende sprut, da hun fødte?”De siger, at fugle af en fjer strømmer sammen,” forklarer hun.”De fleste af de mennesker, som jeg forbandt med, er nu ædru. Sandsynligvis går halvdelen af dem til behandling, eller har udført arbejdet eller er i AA.”

Stefanie Wilder-Taylor blev også ædru. I maj 2009 skrev hun på sin blog: "Jeg drikker for meget … Jeg stoppede på fredag." Hendes meddelelse skabte overskrifter: “En heltinde af cocktailmødre sobrer op”, skrev The New York Times.

Det føltes som en regning.

Nu, 11 år ædru, ser hun æraen anderledes.”Da jeg skrev Sippy Cups Are Not for Chardonnay, var jeg en alkoholiker, der ikke havde nogen idé,” siger Wilder-Taylor. Som forfatter og komiker var en af hendes go-to tropes alkohol, fordi det var sjovt og relateret til en bestemt slags mor.”Jeg drak for meget. Jeg drak efter min mening ikke alkoholisk. Jeg drak ikke hele dagen. Jeg drak ikke en drink om morgenen.” Men i en periode på omkring tre år blev sandheden åbenbar.”Jeg regnede med, at jeg ikke har det godt med alkohol. Jeg er ikke en sikker drikker. Så jeg tog en beslutning, "siger Wilder-Taylor.

Endnu andre, mindre berømte kvinder har truffet mindre dramatiske beslutninger om at skære ned eller "pumpe bremserne" og stille spørgsmålstegn ved hvornår, hvorfor og hvordan smag af et glas vin sammen med aftensmaden blev til en hel flaske, måske to. Hvor moderat drikke - defineret som en eller færre drinks om dagen for en kvinde - gled så let over i binge-drinking, som defineres som fire eller flere drinks i et to-timers møde - som derefter gled ind i tung alkoholbrug, hvilket er binge-drinking fem eller flere dage om måneden.

”Det er en progessiv sygdom,” forklarer Smith.”Det er meget luskede. Min drink om aftenen, efter at mine børn gik ned, skyndte sig at afslutte sengetid, så jeg kunne komme til min vin, eller en drink med middag blev den første ting, du gør, når du kommer hjem. Det er progressionen.”

I Smiths praksis beder hun kvinder og mødre, der er ædru nysgerrige eller interesserede i bedring, om at se på den progression - og være nysgerrige, stille spørgsmål uden dom eller skam.”Hvornår ændrede dit forhold til alkohol sig? Du er detektiv, og dette er et eksperiment. Hvad skete der i dit liv? Hvad er den tidslinje? Du drikker af en grund. Hvad er den grund? Hvilken løsning er i bunden af den flaske alkohol?”

Svarene vil fortælle dig meget om dig selv - om du har en fuld alkoholisme eller bare et forhold til vin eller øl eller vodka, der ikke føles som det plejede.

"Glem etiketter og glem ideen om evigt," siger Smith. "Bliv nysgerrig." Og gå derfra.